قال وزير الدفاع البريطاني "غرانت شابس"، الأربعاء 16 مايو/ أيار 2024، إن بلاده تستعد لتزويد الفرقاطات المتواجدة في البحر الأحمر بقدرات تمكنها من استهداف الأهداف الأرضية في مناطق جماعة الحوثي المصنفة عالمياً في قوائم الإرهاب.

وذكر "شابس" في مقطع فيديو نشره عبر صفحته على منصة "إكس" تابعه وترجمه للعربية "بران برس"، أن “الأحداث في البحر الأحمر تلقي الضوء على أهمية توفر قدرات لاستهداف الأهداف الأرضية من "البحر".

وأضاف بأن بلاده ستقوم في المستقبل بتزويد "فرقاطات" من نوع "26" و"31" بمعدات قادرة على استهداف الأهداف البرية لتعزيز قدرتها.

وأكد أن تزويد "الفرقاطات بتلك القدرات حتى تقوم القوات البحرية الملكية بحماية مصالحهم والقيام بالواجب في أي وقت وفي أي مكان يتطلب ذلك".

ومنذ نوفمبر/تشرين الأول الماضي، تشن جماعة الحوثي هجمات بالصواريخ والطائرات المسيّرة تجاه سفن الشحن التجارية في البحر الأحمر، أدت إلى زيادة تكاليف التأمين البحري، ودفعت العديد من شركات الشحن إلى تفضيل الممر الأطول بكثير حول الطرف الجنوبي للقارة الأفريقية.

وفي ديسمبر/كانون الأول 2023، شكلت الولايات المتحدة الأمريكية، الحليف الرئيس لإسرائيل، تحالفًا متعدد الجنسيات، لحماية حركة الملاحة البحرية من هجمات الجماعة المصنفة في قوائم الإرهاب.

وتحاول الولايات المتحدة والمملكة المتحدة تدمير مواقع الصواريخ الحوثية المتنقلة، لكن في الأسبوع الماضي قال الحوثيون إنهم يخططون لتوسيع نطاق الهجمات، ولا تزال أحجام حركة المرور للسفن في البحر الاحمر منخفضة نسبيًا عند 40-50٪ من تلك في نفس الفترة من العام الماضي.