أفادت هيئة عمليات التجارة البحرية البريطانية (UKMTO)، السبت 15 يونيو/حزيران 2024، بأن السفينة التجارية (Verbena) “لا تزال تحترق وتغرق على مسافة 30 ميلاً بحرياً شمال شرق جيبوتي” بعد تعرضها لهجوم على بعد 98 ميلًا بحريًا شرق عدن (جنوبي اليمن).

وأضافت الهيئة البحرية البريطانية، في بيان نشرته بحسابها على منصة “إكس”، اطلع عليه “بران برس” أنه تم إجلاء طاقم سفينة شحن ترفع علم بالاو. مؤكدة أن “النيران اشتعلت في السفينة وبدأت تغرق”.

وكانت القيادة المركزية الأميركية “سنتكوم” قد أكدت أن صواريخًا أطلقها الحوثيون أصابت السفينة فيربينا في خليج عدن الخميس 13 يونيو/حزيران، مما أدى إلى نشوب حريق وإصابة أحد أفراد طاقمها بجروح خطيرة.

وهذه هي ثاني سفينة شحن تجارية تغرق في البحر إثر هجمات جماعة الحوثي المصنفة عالميًا على قوائم الإرهاب بعد حادثة غرق السفينة “رويبمار” إثر تعرضها لهجوم حوثي في 21 فبراير/شباط الماضي.

ومنذ نوفمبر/تشرين الأول الماضي، تشن جماعة الحوثي هجمات بالصواريخ والطائرات المسيّرة تجاه سفن الشحن التجارية في البحر الأحمر، أدت إلى زيادة تكاليف التأمين البحري، ودفعت العديد من شركات الشحن إلى تفضيل الممر الأطول بكثير حول الطرف الجنوبي للقارة الأفريقية.

وفي ديسمبر/كانون الأول 2023، شكلت الولايات المتحدة الأمريكية، الحليف الرئيس لإسرائيل، تحالفًا متعدد الجنسيات، لحماية حركة الملاحة البحرية من هجمات الجماعة المصنفة في قوائم الإرهاب، في حين تنفذ القوات الأمريكية، بين الحين والأخر ضربات ضد أهداف عسكرية تابعة للحوثيين.